Introdução
A NASA anunciou duas novas missões para a Starliner, a nave da Boeing que apresentou falhas durante voo tripulado em 2024. O primeiro voo sem tripulantes está previsto para meados de 2027.
Falhas na Missão de 2024
O voo de 2024 terminou sem tripulantes devido a problemas no sistema de propulsão. A NASA decidiu trazer a Starliner de volta à Terra sem tripulantes e encarregou a SpaceX de transportar os astronautas Suni Williams e Butch Wilmore de volta.
Novos Testes
O novo voo para a ISS está programado para dezembro de 2026, com o objetivo de validar as mudanças em prática e reunir informações para as etapas seguintes. A missão permitirá validar as correções feitas na Starliner e aplicar as demais recomendações da avaliação da missão de 2024.
Futuras Missões
O administrador da NASA, Jared Isaacman, afirmou que a missão servirá para preparar a missão tripulada Starliner 2, prevista para 2028. A Starliner também poderá ser usada em missões para estações espaciais comerciais que devem substituir a ISS.
Dependência da SpaceX
A retomada da Starliner também está ligada à atual dependência da Nasa em relação à Crew Dragon, da SpaceX. A SpaceX anunciou que pretende encerrar a produção da Crew Dragon, reforçando o interesse da Nasa em contar novamente com uma segunda opção para transportar astronautas.
Conclusão
O novo voo para a ISS é um passo importante para a NASA em sua jornada de retomada da Starliner e preparação para missões tripuladas futuras.