Os donos da Paramount, a empresa de entretenimento liderada por David Ellison, anunciaram a venda da rede de cinemas UCI no Brasil. A transação foi feita para uma joint venture formada pela Cine Araújo, operadora de cinemas no Brasil, e pelo Grupo Vila Rica, proprietário da mineira Cineart e da distribuidora Cineart Filmes. O processo de venda durou mais de um ano e foi competitivo.
Aquisição da UCI
A UCI, uma das marcas de cinema mais conhecidas no Brasil, é uma das marcas que fazem parte do portfólio da Harbor Lights Entertainment, uma empresa de mídia controlada pela família Ellison e pela RedBird Capital desde a compra do histórico estúdio estadunidense. A UCI é administrada em sociedade com o grupo Severiano Ribeiro e possui 25 complexos de cinema e mais de 200 salas de exibição distribuídas por 11 estados, incluindo Rio de Janeiro e São Paulo.
Impacto na Indústria
Com a aquisição, a Cine Araújo vai ultrapassar as redes Cinesystem e Kinoplex e se tornará a terceira maior do país em número de salas, atrás apenas da líder Cinemark e da Cinépolis, segundo dados da Ancine. Ao todo, o grupo passará a ter 432 salas de exibição no Brasil.
Histórico da UCI
A UCI fazia parte da Harbor Lights Entertainment, que anteriormente se chamava National Amusements e esteve na origem do império de mídia da família estadunidense Redstone. A companhia detinha 77% da Paramount, e a fusão da Skydance com a Paramount em operação que superou US$ 8 bilhões (R$ 41,2 bilhões) contou com a participação da RedBird Capital.
Fusão de Estúdios
A Paramount está tentando concretizar a fusão do estúdio de Hollywood com a rival Warner Bros. Discovery, uma transação que vem sendo criticada pelo setor de exibidores de cinema, que argumenta que a empresa resultante da combinação controlará mais de 30% do mercado de distribuição de filmes no Brasil.
Conclusão
A venda da UCI no Brasil é um passo importante na estratégia de expansão da Paramount, que agora tem mais presença no mercado de cinema no país. A transação é um exemplo da estratégia de desinvestimento que a Paramount está implementando para reduzir seu portfólio de negócios.