A Midjourney está sendo processada por Disney, Universal e Warner Bros. por alegada violação de direitos autorais. Os modelos de geração de imagens da Midjourney conseguem reproduzir personagens como Bart Simpson e Darth Vader. A startup pediu à Justiça que obrigue os estúdios a revelar como eles mesmos usam IA internamente. A lógica é direta: se os estúdios desenvolvem modelos de IA para uso interno e treinam esses modelos com conteúdo sem licença, estariam fazendo exatamente o que acusam a Midjourney de fazer. A Midjourney defende que treinar seus modelos com imagens de personagens protegidos é permitido pelo princípio do “fair use”, isto é, uso justo, que permite o uso de material protegido em determinadas circunstâncias sem autorização do detentor dos direitos. A disputa atual gira em torno dos documentos que os estúdios precisam apresentar durante a fase de descoberta de provas. Um juiz já havia determinado que os estúdios deveriam fornecer informações sobre seu uso de IA generativa, mas apenas quando esse uso resultasse em vídeos e imagens voltados ao consumidor final. Em sua petição mais recente, a Midjourney pediu para derrubar essa limitação. Segundo a startup, ela permite que os estúdios “selecionem apenas os documentos que acreditam apoiar suas alegações de dano ao mercado, privando a Midjourney de documentos que sustentariam sua defesa. A empresa vai além: afirma que “os documentos que os estúdios estão retendo são precisamente aqueles que revelariam se, nos bastidores, eles estão fazendo exatamente o que estão processando a Midjourney por fazer.” O advogado principal dos estúdios, David Singer, classificou o pedido como uma “expedição de pesca”, termo jurídico para buscas amplas e especulativas por documentos. Ele afirmou ao Variety que os estúdios “não pretendem parar a tecnologia de IA ou mesmo encerrar o negócio da Midjourney”, mas querem que ela “pare de copiar seus filmes e séries” e de distribuir imagens de personagens famosos sem autorização. Além dos documentos internos, a startup pede que os estúdios revelem todos os prompts que usaram no próprio Midjourney, e não apenas os que geraram as imagens alegadamente infratoras. O caso está em andamento no tribunal federal da Califórnia, nos Estados Unidos.
