Introdução
Uma parceria entre a Blue Energy e a GE Vernova propõe a construção de uma usina híbrida de 2,5 GW no Texas, que integra geração de energia nuclear e gás natural em um mesmo complexo. O projeto visa reduzir o tempo de entrada em operação de novas plantas nucleares e aumentar a flexibilidade no fornecimento de eletricidade.
Combinação de Turbinas a Gás e Reatores Nucleares
O projeto envolve a utilização do reator modular BWRX-300, desenvolvido pela GE Vernova Hitachi Nuclear Energy (GVH), e a combinação de turbinas a gás com pequenos reatores nucleares modulares. O sistema “Integrated Monopile System” (IMS) é descrito como uma estratégia de transição “gas-to-nuclear”.
Estruturas Inspiradas em Turbinas Eólicas
O complexo utilizará estruturas inspiradas em monopilares de turbinas eólicas offshore, com 3,66 metros de largura, para servir como estruturas de contenção para os reatores modulares pré-fabricados. Essas estruturas serão instaladas em piscinas de água ligadas a um canal navegável.
Combinação de Gás Natural e Energia Nuclear
A primeira etapa prevê a instalação de duas turbinas a gás GE Vernova 7HA.02, capazes de gerar juntas 1 GWe. Essas turbinas permitirão que a usina comece a fornecer energia em um prazo menor, enquanto os reatores são instalados.
A usina híbrida permitirá que a geração inicial venha do gás natural, com a geração nuclear sendo utilizada posteriormente para mover as turbinas. Além disso, as turbinas são descritas como ‘hydrogen ready’, o que significa que poderão futuramente utilizar hidrogênio produzido por vapor ou eletricidade gerados pela energia nuclear.
Conclusão
O projeto da Blue Energy e da GE Vernova busca atender à crescente demanda energética ligada à expansão da inteligência artificial nos Estados Unidos, além de reduzir o tempo necessário para disponibilizar eletricidade à rede.